Az optikai ásványtan és petrográfia területén a kőzet, ásvány, talaj, kerámia, csont vagy akár fém anyagú mintákból laboratóriumi előkészítés során vékonycsiszolatok készülnek, melyeket aztán polarizációs petrográfiai mikroszkóppal, elektronmikroszkóppal vagy elektronmikroszondával vizsgálunk.